Anticipirajući u svojim radovima nadolazeću krizu neviđenih razmjera još potkraj prošlog stoljeća u knjizi Beyond Capital (Prevladavanje kapitala), objavljenoj 1995. godine, Meszaros uvodi teorijsku inovaciju konceptom "sistema kapitala", tj. režima kapitala ukorijenjenog u eksploataciji radne snage, za razliku od historijski specifičnog institucionalnog poretka kapitalizma povezanog sa privatnim vlasništvom sredstava za proizvodnju. Prema Meszärosu ključnu činjenicu predstavlja Marxova kritika koju je usmjerio protiv kapitala kao sveobuhvatnog društvenog odnosa ili sistema društvene metaboličke kontrole, a ne jednostavno samo protiv kapitalizma kao specifičnog institucionalnog poretka (načina proizvodnje). Meszäros sa tog teorijskog polazišta u knjizi Socijalizam ili barbarizam analizira posljednju fazu kapitalizma, a svoja stajališta iscrpno argumentira oslanjajući se na vlastite teorijske uvide i koncepte prikazane u knjizi Beyond Capital. Time zapravo daje novi smisao urgentnosti alternative između socijalizma ili barbarizma koju je još davno, na početku 20. stoljeća, izrekla Roza Luxemburg. Meszäroseva pomna i detaljna analiza svjetsko-političkih odnosa, te korijena razvoja Sjedinjenih Američkih Država kao globalne imperijalističke supersile pokazuje kako se supremacija SAD-a ostvaruje uz visoku cijenu po cijelo čovječanstvo. Tendencije koje su po Meszärosevom sudu destruktivne, kako to navodi u knjizi Socijalizam ili barbarizam, a koje su uzrokovane univerzalizirajućim pretenzijama kapitalizma samog, danas su veće nego ikada ranije u povijesti čovječanstva.